В западном мире само слово «медовуха» вызывает в воображении образы воинов в коже, пьющих этот напиток из рогов зверей или человеческих черепов. Несмотря на этот варварский образ, история медовухи восходит к заре человеческой культуры.
Чтобы понять медовуху, полезно узнать ее происхождение. По текущим оценкам, производство медовухи началось около 40 000 лет назад на африканском континенте. Если рассматривать эти временные рамки в перспективе, это означает, что медовуха была изобретена за 30 000 лет до неолитической революции, которая положила начало развитию сельского хозяйства, и за 36 000 лет до пивоварения.
В то время люди развивали абстрактные языковые навыки, формировали сложные социальные группы и развивали творческое художественное выражение. Свидетельства этого можно увидеть на наскальных рисунках того периода. Люди того времени были в основном охотниками и собирателями.
Мед играл важную роль в этих обществах охотников-собирателей. Это была наиболее концентрированная форма доступной энергии. Это было незадолго до того, как естественная тенденция меда к брожению в присутствии воды привлекла внимание этих ранних культур.
Когда люди мигрировали по Евразийскому континенту, они нередко брали с собой мед, развивая различные стили и методы его использования по мере развития своей культуры. В результате, производство медовухи можно найти от Центральноафриканской Республики до Норвегии, от Португалии до Китая. Какой мед больше всего подходит для медовухи?
В России медовуху нередко делают на ягодном соке и выдерживают до 50 лет. В Непале делают медовуху под названием дандагаре, в которую добавляют специи со склонов Гималаев. Традиции изготовления медовухи можно увидеть даже в новом мире. В Мексике балаш делают путем ферментации меда и воды с корой местного дерева.
Изготовление медовухи, вероятно, является старейшей традицией брожения в мире. Это практика, которая объединяла человечество на протяжении тысяч лет, а простота процесса создания делает медовуху одним из самых доступных и гибких ферментируемых продуктов, которые можно производить дома.