Вирусы — это фрагменты генетического материала, которые паразитируют в клетке-хозяине, заставляя ее производить больше вирусов. Ни для одного из вирусов медоносных пчел нет вакцин или лекарств.
Тем не менее, новая технология РНК-сайленсинга вскоре может предоставить средства для устранения симптомов вируса сакброд и других пчелиных вирусов. До тех пор соблюдение правил санитарии является ключом к профилактике. Замена сотов и повторная замена матки являются лучшими практическими ответами на вирусную инфекцию. О том, какой состав вообще имеет пчелиная семья, прочитайте в отдельной статье.
Пчеловоды редко считают мешотчатый расплод серьезной угрозой, однако недавние оценки показывают, что одна личинка, убитая вирусом мешотчатого расплода, содержит достаточно вируса, чтобы убить более миллиона личинок.
Необходимо провести дополнительные исследования вируса мешотчатого расплода, поскольку неизвестно, как вирус на самом деле передается личинкам в природе, почему серьезные вспышки происходят только в период нарастания или как вирус сохраняется из года в год.
Симптомами мешотчатого расплода являются частично открытые клетки, разбросанные по каркасу, или закрытые клетки, которые остаются закрытыми после появления других. Больные особи внутри клеток будут иметь характерно затемненные головы, загнутые вверх. Мертвая предкуколка внутри клетки напоминает туфельку.
Больные предкуколки не окукливаются и становятся от жемчужно-белых до бледно-желтых, затем светло-коричневых и, наконец, темно-коричневых. Кожа дряблая, тело водянистое. Темно-коричневая особь становится морщинистой, с ломкой чешуей, которая легко удаляется из клеток.
Хорошая санитарная практика является ключом к профилактике. Симптомы хронического паралича пчел ограничены взрослыми особями. У особей наблюдается ненормальное дрожащее движение крыльев и тела. Пчелы кажутся неспособными к полету, и их можно увидеть карабкающимися по стеблям травы перед ульем.
Брюшко может быть вздутым, а крылья частично расправленными или вывихнутыми. Пчелы, пораженные вирусом, могут казаться блестящими и жирными из-за отсутствия шерсти, что не следует путать с пчелами-грабителями.
Также, взрослых пчел пережевывают другие пчелы и преследуют пчелы-сторожа у входа в улей (опять же можно спутать с признаками грабежа). Взрослые пчелы погибают в течение нескольких дней после появления симптомов. Вирус передается от пчелы к пчеле при непосредственном телесном контакте.
Обмен продуктами питания, по-видимому, не является важным способом распространения. Пчелы генетически различаются по восприимчивости; поэтому повторная матка является хорошей практикой при появлении симптомов.
Симптомы вируса клеток черной королевы ограничены личинками маток. Неполовозрелые особи умирают и чернеют после того, как их клетка запечатывается. Может существовать связь между вирусом клеток черной королевы и нозематозом. Обработка колоний Фумидилом-В для борьбы с нозематозом может помочь предотвратить это заболевание.
Вирус деформированного крыла, по-видимому, связан с паразитическими клещами Varroa, которые, как известно, распространяют вирус или, по крайней мере, активируют его. Куколки пчел восприимчивы к инфекции на стадии белоглазки. Вирус медленно размножается, что позволяет инфицированной особи дожить до взрослого возраста. Новоявленная взрослая особь имеет деформированные крылья и вскоре погибает. Лучшая борьба с этим вирусом направлена на паразитирующих клещей Варроа.