Клещи варроа являются внешними облигатными паразитами рабочих и трутневых медоносных пчел. Варроа клещи видны невооруженным глазом. Питаются гемолимфой взрослых пчел и развивающимся расплодом (о развитии пчелы прочитайте по ссылке). Цикл размножения клеща протекает внутри клеток.
Самки клещей (основательниц) проникают в расплодные ячейки рабочих или трутневых личинок последней стадии непосредственно перед закрытием ячеек. Там она откладывает от пяти до шести яиц в течение определенного периода времени, питаясь выводком. Первое отложенное яйцо будет неоплодотворенным и превратится в самца.
Последующие яйца будут оплодотворены и превратятся в самок. Яйца вылупляются, и молодые клещи начинают питаться развивающейся куколкой. Спаривание между братьями и сестрами является нормальным явлением. Взрослые самки клещей вместе с первоначальными самками покидают ячейку при выходе пчелы. Клещи варроа переносятся из колонии в колонию дрейфующими или грабящими пчелами.
Varroa destructor является естественным паразитом Apis cerana, азиатской медоносной пчелы, которой он причиняет лишь незначительные повреждения. Эти клещи были случайно завезены в Соединенные Штаты в середине 1980-х годов.
Видимые симптомы поражения клещом варроа могут быть очевидны у недавно появившихся пчел, что связано с тем, что клещ питается неполовозрелыми особями внутри ячейки. Только что появившиеся пчелы могут быть меньше, чем обычно, иметь сморщенные или разъединенные крылья и укороченное брюшко.
Продолжительность жизни вновь появившейся пчелы также сокращается. Сильное заражение клещами варроа внутри клетки (5 и более основательниц) вызывает гибель куколки. Конечным результатом неконтролируемой популяции клещей является разрушение популяции взрослых пчел и, в конечном итоге, гибель колонии.
Большинство зараженных колоний погибает в течение 1-2 лет, если пчеловод не принимает меры против клещей варроа. Если при первоначальном осмотре колонии вы не видите видимых клещей, используйте когтеточку на трутневом расплоде, чтобы увидеть, есть ли варроатоз внутри клеток.
Клещи варроа предпочитают трутневый расплод рабочим или маткам. Если клещи обнаружены, может потребоваться лечение, чтобы спасти вашу колонию. В настоящее время существует четыре метода лечения варроа. Борьба с клещами может быть проведена при помощи таких препаратов, как: кумафос, флувалинат, тимол, фенпироксимат.
Всегда следуйте инструкциям производителя при использовании этих продуктов. Кроме того, никогда не обрабатывайте мед во время сбора нектара, потому что химикаты могут загрязнить мед, и никогда не оставляйте полоски в ульях по истечении рекомендованного времени, потому что это способствует устойчивости.
В последние годы устойчивость клещей к синтетическим акарицидам стала проблемой во всем мире. Таким образом, для более устойчивого управления клещами рекомендуется чередование химикатов, отсрочка обработки и использование культурных мер контроля.
Отсрочка лечения может быть достигнута, если вы следите за уровнем заражения варроатозом в ваших колониях. Лечение оправдано только при достижении экономического порога. Экономические пороги определяются как уровень вредного организма, который оправдывает обработку.
Культурные методы борьбы с клещами варроа включают использование трутневых гребней или донных сеток для улавливания клещей варроа. Клещи варроа предпочитают трутневый расплод.
Использование нескольких рамок трутневого гребня на колонию привлекает клещей в ячейки, которые затем закрываются рабочими пчелами, задерживая клещей внутри. Рамки снимают и помещают в морозильную камеру на 24-48 часов для уничтожения клещей.
Просеянные нижние доски являются еще одним культурным средством борьбы с клещом Варроа. Принято считать, что клещи падают через сетку на землю; однако это не было экспериментально подтверждено. Подтверждено, что в колониях с сетчатым дном скорость размножения клещей ниже.
Следует подчеркнуть, что один только культурный контроль не может избавить ваши колонии от клещей Варроа, и его следует рассматривать как средство отсрочить экономический порог и необходимость применять химикаты. Надеемся, что в будущем генетические пчелы, устойчивые к клещу Варроа, станут более доступными для пчеловодов. Особенно перспективны пчелы, проявляющие чувствительное к варроазу гигиеническое поведение или самоуход.
О вирусах пчел прочитайте в статье, перейдя по ссылке.